チェーンストークス呼吸とは、心不全、中枢神経系の障害、終末期症状として現れる異常呼吸のひとつです。在宅現場においても遭遇することのあるチェーンストークス呼吸ですが、異常呼吸の中にはその他にもさまざまな種類があり、正しく理解できていないという方も多いのではないでしょうか。

本記事では、チェーンストークス呼吸の特徴と原因と機序についてわかりやすく解説いたします。

正常呼吸の基準値は？

成人の呼吸数の正常値は、規則的で、かつ安静時で12～20回/分が目安とされています。

異常呼吸の種類とは？

まず、異常呼吸は大きく以下のように分けられます。

・呼吸量の異常

・呼吸リズムの異常

・呼吸様式の異常

・奇異呼吸

このうち、チェーンストークス呼吸は呼吸リズムの異常にあたります。

チェーンストークス呼吸とは

チェーンストークス呼吸とは、浅い呼吸から始まり、徐々に深い呼吸となった後、数秒～数十秒程度の無呼吸がみられ、その後再び浅い呼吸に戻り、深い呼吸、無呼吸というように周期的な呼吸を繰り返す呼吸パターンです。

呼吸リズムの異常の中でも、呼吸パターンを周期的に繰り返すことが特徴です。

チェーンストークス呼吸の原因は？

主に、心不全、中枢神経系の障害、各疾患の終末期に症状として現れます。

代表的な原因として、以下の疾患が挙げられます。

・脳血管障害

・中枢神経系の障害

・腎不全

・心不全

・尿毒症

・各疾患の末期

チェーンストークス呼吸の機序は？

チェーンストークス呼吸が起こる原因には、さまざまな要因が絡んでいるとされています。
主な説としては、「呼吸中枢の機能低下」と、「二酸化炭素の体内貯留」が合わさることで生じます。

呼吸は、延髄に存在する中枢化学受容器が、動脈血二酸化炭素分圧（PaCO2）の変化を感知することから調整が始まります。
しかし、心不全など循環不全においては、PaCO2濃度の変化が中枢に伝わるまでに時間を要します。わかりやすく言うと、PaCO2の低下と上昇のどちらに対しても、すぐに反応できず、遅れて対応することになるため、結果的に小さい呼吸、大きい呼吸、無呼吸といった極端な呼吸代償となるわけです。

この極端なPaCO2濃度により呼吸中枢の感受性が低下します。高PaCO2濃度が続くことで呼吸抑制が生じ、低換気を引き起こします。この状態のことをCO2ナルコーシスと言います。
CO2ナルコーシスが進行すると意識障害を生じることで努力呼吸による代償も困難となり、チェーンストークス呼吸が進行すると、やがて舌根沈下やさらなる呼吸障害により死に至ることもあります。

心不全の他、脳血管疾患などによる呼吸中枢の機能低下でもチェーンストークス呼吸が起こります。

まとめ

いかがだったでしょうか。チェーンストークス呼吸は終末期症状として現れる重要な身体症状のひとつです。特に心不全患者で見られた場合の予後は不良だとされており、発見した際にはすぐに主治医への報告が求められます。在宅現場でも日頃から利用者さまをしっかり観察し、見逃さないようにしておきましょう。

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